「ちゃんこ」とは、鍋だけではなく、お相撲さんが食べる料理を全て「ちゃんこ」と言います。

お相撲さんの食事は一日二食で、朝食はとらず朝稽古をした後に食べ、昼寝をして休息をとり夕食となります。一回に食べる量は、どんぶりで三杯以上のご飯と、ちゃんこ鍋などを食べます。

昔のちゃんこ鍋には、手をつかぬようにと、縁起をかついで鶏肉と魚しか入れていませんでした。しかし今では、初日・千秋楽を除いては、豚肉も牛肉も食べるようになりました。